Objeto
Antepasado femenino

Técnica
Tallado, 1,17 m x 18 cm

Materia
Figura: Madera

Lugar de producción

Tanzania, Mozambique, mediados sXVIII

Impresionante figura de un antepasado femenino, mientras que el arte makonde es muy esquemático, los parientes femeninos importantes se retratan con gran realismo para dar la impresión de que están vivos y viven entre nosotros.

Los makondes viven a ambos lados del río Ruvuma, que conforma la frontera entre Tanzania y Mozambique en la zona del altiplano Mueda. Son uno de los cinco grupos étnicos más grandes de Tanzania. Hablan la lengua bantú y también el swahili.

Los makondes viven en un área subdesarrollada y, por lo tanto, están aislados de mucha interacción o comercio con sus vecinos. Son conocidos a nivel nacional por defender su cultura, forma de vida y tierra. Durante años resistieron con éxito las embestidas esclavistas de africanos, árabes y europeos. No cayeron bajo dominación colonial hasta los años 1920. La guerrilla que empezó en 1964 contra la soberanía portuguesa y terminó con la independencia de Mozambique en 1975 fue lanzada desde la tierra natal de los makondes.

La mayoría de los Makonde son agricultores de maíz, sorgo y mandioca. Los que viven a lo largo de la costa o cerca del río Ruvuma también practican la pesca. También son famosos y conocidos por comer ratas, caracoles, perros etc.

Los Makonde son conocidos por su trabajo de la madera, así como por el cumplimiento de ritos en la pubertad o de iniciación para la adultez. Tradicionalmente son una sociedad matrilineal donde los hijos y la herencia pertenecen a la mujer, y los maridos se mudan a la aldea o pueblo de su mujer. 

En la superficie, los Makonde practican principalmente el islam, aunque su religión tradicional es una forma animista de cultos antiguos y veneración de antepasados, lo cual se mantiene, recalca en las tallas de sus árboles genealógicos que representan a la generación anterior en el fondo que apoya a las generaciones posteriores.

Arte africano procedente de la Colección de Alberto Martín de los Ríos